Erna M. Frins nació en Paysandu, Uruguay, el 31 de Diciembre de 1960. Obtuvo su grado de Diplom-Physikerin en la Technishe Universitaet Berlin en 1992 con una tesis sobre "Laseres sintonizables de estado solido". En 1992 ingresa al Instituto de Física de la Facultad de Ingeniería Uruguay. Obtuvo su Doctorado en Ciencias (Dr.phil.nat.) en la Universidad de Frankfurt en 1998, sobre el tema "Aplicaciones en Optica de las Fases Topologicas".  
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