En lo profundo de los núcleos

Resumen

Pequeños, fuertes y confinados: los quarks y gluones son las partículas fundamentales que constituyen a los protones y neutrones, los cuales a su vez conforman los núcleos atómicos. Estas partículas interactúan mediante la fuerza nuclear fuerte, cuya descripción microscópica se conoce como Cromodinámica Cuántica. A escalas extremadamente pequeñas, el comportamiento de quarks y gluones puede describirse con relativa precisión. Sin embargo, al considerar escalas ligeramente mayores —comparables al tamaño de un protón— emergen propiedades mucho más complejas de comprender. Entre ellas se encuentran preguntas fundamentales como por qué la masa de los átomos es mucho mayor que la suma de las masas de los quarks que los componen, o una de las cuestiones más desafiantes de la física moderna, incluso asociada a un premio de un millón de dólares: ¿por qué no se observan quarks y gluones libres en la naturaleza?

Mini biografía

La Dra. Marcela Peláez es profesora Grado 3 de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República, profesora Grado 4 del PEDECIBA y es investigadora Nivel I del Sistema Nacional de Investigadores. Desarrolla su trabajo en el área de la Cromodinámica Cuántica, dedicada al estudio de la interacción nuclear fuerte a nivel microscópico.