Composición química y tratamiento de
los efluentes generados en las nuevas secuencias de blanqueo A-EP-DND
Y A-EP-D-P
Resumen
Históricamente, la
industria de celulosa y papel ha sido considerada como un gran consumidor de
recursos naturales (Madera, agua) y uno de los mayores contaminantes del medio
ambiente (aire, cursos de agua, suelos). Debido a ello, importantes esfuerzos se
han realizado a fin de reducir los niveles de contaminación y la cantidad de
agua utilizada. La recirculación interna de los circuitos de agua es un ejemplo
de estos esfuerzos.
En los últimos años, la
producción de pulpa de Eucalyptus se ha incrementado intensamente (especialmente
en el hemisferio sur) previéndose que llegue a 15 millones de toneladas en los
próximos años. Las características de los efluentes en esta industria, son
fuertemente dependientes del proceso productivo así como de las materias primas.
Mucha información ha sido publicada sobre efluentes derivados de la producción
de pulpa de fibra corta; no obstante, las características de los efluentes
derivados de la producción de pulpa Kraft de eucalipto y su comportamiento en
los sistemas de tratamiento biológicos ha sido poco estudiando.
En este trabajo, se
realizó el estudio de los efluentes obtenidos en la optimización de las
condiciones de nuevas secuencias de blanqueos (A-EP-DND y A-EP-D-P). Estas
secuencias incrementan la posibilidad de aumentar las circulaciones internas de
agua dentro de las plantas de blanqueo, y por lo tanto, permite reducir la
cantidad de agua utilizada. En este sentido en los efluentes se analizó DBO7,
DQO, COT, clorato y AOX entre otros. La secuencia optimizada usa menos dióxido
de cloro y en consecuencia se forma la mitad de clorato que en la de referencia.
La formación de AOX fue de solamente 33 g/ton, menor que los 48 g/ton formados
en la secuencia de referencia y que los valores reportados en la literatura para
diferentes secuencias de blanqueo de eucalipto. Los valores de DBO7, DQO, COT
son del mismo orden que los de la secuencia de referencia; sin embargo, 70 – 75
% del contenido total del efluente en términos de DQO y COT, se encuentra en las
etapas de pre-blanqueo. Considerando que la única etapa donde se usan compuestos
clorados es en la D1, los efluentes de la etapa A (a diferencia de los de la
etapa A/D), pueden ser re-usados en el circuito interno de la planta y en
consecuencia la mayor parte de la carga orgánica es desviada del sistema de
tratamiento. Por lo antedicho, esta nueva secuencia de blanqueo es muy
promisoria desde el punto de vista ambiental.
Es importante controlar
las descargas de clorato al ambiente ya que han mostrado cierta toxicidad a
algunas especies de algas y por ello pueden producir cambios en el ecosistema
acuático. En este trabajo ha sido estudiado el comportamiento de clorato en
reactores anaerobios de laboratorio. Los resultados muestran que el clorato se
puede eliminar completamente en condiciones anaerobias en 4 horas. Sin embargo
no se logró la reducción de DQO ni formación de metano en estos reactores.
Asimismo, clorato, potencial redox, oxigeno disuelto entre otros parámetros
fueron medidos en varias zonas de los sistemas de tratamiento de efluentes de
tres industrias de pulpa de celulosa Kraft blanqueada. En estas plantas, el
clorato es removido completamente en el sistema de tratamiento en zonas del
sistema donde se alcanzan condiciones con bajo contenido de oxigeno y medio
reductor (por ejemplo en las piletas de ecualización). La remoción probablemente
se debe a la presencia de microorganismos que pueden utilizar clorato como
aceptor de electrones. En consecuencia, no son necesarios tratamientos
adicionales para la remoción de clorato, las condiciones alcanzadas en las
piletas de estabilización (especialmente en las plantas modernas) son
suficientes para la completa remoción del mismo.
Palabras clave:
Blanqueo de eucalipto, efluentes de blanqueo, remoción de clorato, tratamiento
anaerobio.
